Maidens' Tower

Dopo la vittoria navale a Cizico, è possibile che l'antico generale ateniese Alcibiades costruisse una stazione doganale per le navi provenienti dal Mar Nero su una piccola roccia di fronte a Chrysopolis, che ora è Üsküdar. Durante il suo regno come imperatore dell'Impero Bizantino, Alexius Comnenus costruì una parete di pietra intorno a una torre di legno. La torre fu collegata ad un'altra torre sul lato europeo dell'acqua, nel quartiere di Mangana, a Costantinopoli, da una catena di ferro. L'isola fu successivamente collegata al continente asiatico da un muro difensivo, i resti dei quali si possono vedere oggi nell'acqua. Nel 1453, quando Costantinopoli (ora Istanbul) cadde nell'Impero Ottomano, una guarnigione bizantina guidata dal veneziano Gabriele Trevisano fu posta nella torre.

As a result of the earthquake in 1509 and the subsequent fire in 1721, the tower, which was incorrectly called Leander’s Tower in reference to the legend of Hero and Leander (which took place in the Dardanelles strait, also known as the Hellespont in antiquity), was completely destroyed. Since then, it has served as a lighthouse, with subsequent repairs to the surrounding walls occurring in 1731 and 1734 before its stone construction in 1763. Beginning in 1829, the tower served as a quarantine facility until its restoration by Sultan Mahmud II in 1832. Steel supports were added as a precaution after the 17 August 1999 earthquake, and the most recent restoration began in 1998 for the James Bond movie The World Is Not Enough.

Un popolare caffè e ristorante ora occupano l'interno della torre, sfruttando la posizione principale dell'edificio e il suo panorama mozzafiato delle incarnazioni romane, bizantine e ottomane della città.

Leggenda
La leggenda turca più conosciuta racconta di un imperatore che aveva una figlia amata, che, secondo l'oracolo, sarebbe stata uccisa da un serpente velenoso il suo 18 ° compleanno. L'imperatore costruì la torre nel mezzo del Bosforo per proteggere sua figlia dal danno fino a quando non aveva diciotto anni, sperando di evitare la sua morte prematura tenendola lontana dalla terra e dai suoi serpenti.

L’imperatore, rallegrato che fosse riuscito a sfidare la profezia, festeggiava il diciottesimo compleanno della principessa portandole un cestino di frutti esotici e sfumatori.Tuttavia, come aveva predetto l’oracolo, quando la principessa raggiunse il cestino, una aspa che si era nascosta tra i frutti che la mordevano, e morì nelle braccia del padre.

The older name of Leander’s Tower refers to yet another tale involving a young woman, this one from ancient Greek mythology. At Sestos, on the coast of the Hellespont, lived Hero, an Aphrodite priestess who inhabited a tower (Dardanelles). A young man named Leander (Leandros) from Abydos, on the other side of the Hellespont, fell in love with her and would swim across the strait every night to be with her. Each night, Hero would light a lamp atop her tower to help the hero find his way home.

Eroe cedette ai fascino di Leander e accettò di lasciarlo fare sesso con lei dopo che egli sostenne che Afrodite, la dea dell'amore, guardasse in basso il culto di una vergine. La routine continuò per i mesi estivi. Ma in una notte di inverno particolarmente crudele, le onde gettarono Leander nel mare, la luce di Hero fu spenta dai venti e Leander divenne disorientata, alla fine annegando. Come risultato della sua perdita, Hero commise il suicidio saltando dalla torre. C'è una possibilità che questa antica storia sia anche la fonte del nome "Maiden's Tower".

Poiché i Dardanelli e il Bosforo sono vicini e sembrano simili, la torre si è mescolata con la storia di Leander.