Maidens' Tower

Na de zeeoverwinning bij Cyzicus is het mogelijk dat de oude Athene generaal Alcibiades een douane-station bouwde voor schepen die uit de Zwarte Zee kwamen op een kleine rots voor Chrysopolis, die nu Üsküdar is. Tijdens zijn heerschappij als keizer van het Byzantijnse Rijk, Alexius Comnenus bouwde een stenen muur rond een houten toren. De toren werd verbonden met een andere toren aan de Europese kant van het water, in de wijk Mangana van Constantinopel, door een ijzeren ketting. Het eiland werd later verbonden met het Aziatische vasteland door een verdedigingsmuur, waarvan de overblijfselen vandaag in het water te zien zijn. In 1453, toen Constantinopel (nu Istanbul) viel aan het Ottomaanse Rijk, werd een Byzantijnse garnison onder leiding van de Venetiaanse Gabriele Trevisano in de toren geplaatst.

As a result of the earthquake in 1509 and the subsequent fire in 1721, the tower, which was incorrectly called Leander’s Tower in reference to the legend of Hero and Leander (which took place in the Dardanelles strait, also known as the Hellespont in antiquity), was completely destroyed. Since then, it has served as a lighthouse, with subsequent repairs to the surrounding walls occurring in 1731 and 1734 before its stone construction in 1763. Beginning in 1829, the tower served as a quarantine facility until its restoration by Sultan Mahmud II in 1832. Steel supports were added as a precaution after the 17 August 1999 earthquake, and the most recent restoration began in 1998 for the James Bond movie The World Is Not Enough.

Een populair café en restaurant bezetten nu het interieur van de toren, profiteren van de uitstekende positie van het gebouw en het adembenemende panorama van de Romeinse, Byzantijnse en Ottomaanse incarnaties van de stad.

Legende
De bekendste Turkse legende vertelt over een keizer die een geliefde dochter had, die volgens het orakel zou worden gedood door een giftige slang op haar 18e verjaardag. De keizer bouwde de toren in het midden van de Bosporus om zijn dochter te beschermen tegen schade totdat ze achttien was, in de hoop haar vroegtijdige dood te voorkomen door haar weg te houden van het land en de slangen.

De keizer, verheugd dat hij in staat was om de profetie te vernietigen, vierde de 18e verjaardag van de prinses door haar een mandje exotische, prachtige vruchten te brengen. echter, zoals het orakel had voorspeld, toen de prinses de mandje bereikte, een as die zich had verborgen onder de vruchten bit haar, en ze stierf in de armen van haar vader.

The older name of Leander’s Tower refers to yet another tale involving a young woman, this one from ancient Greek mythology. At Sestos, on the coast of the Hellespont, lived Hero, an Aphrodite priestess who inhabited a tower (Dardanelles). A young man named Leander (Leandros) from Abydos, on the other side of the Hellespont, fell in love with her and would swim across the strait every night to be with her. Each night, Hero would light a lamp atop her tower to help the hero find his way home.

Hero gaf toe aan Leander's charmes en stemde ermee in om hem seks met haar te laten hebben nadat hij beweerde dat Aphrodite, de godin van de liefde, naar de aanbidding van een maagd zou kijken. De routine bleef door de zomermaanden. Maar op een bijzonder ruwe winternacht gooiden de golven Leander in de zee, Hero's licht werd uitgeschakeld door de winden en Leander werd desoriënteerd, uiteindelijk verdronken. Als gevolg van haar verlies pleegde Hero zelfmoord door van de toren te springen. Er is een mogelijkheid dat dit oude sprookje ook de bron is van de naam "Maiden's Tower".

Omdat de Dardanellen en de Bosporus dicht bij elkaar liggen en er vergelijkbaar uitzien, is de toren verward met het verhaal van Leander.